Почти двадцать лет назад перед корпусом ТГТУ на ул. Мичуринской был установлен закладной камень будущего мемориала, но, к сожалению, реализовать мечту тамбовских ветеранов-«афганцев» и возвести, достойный памяти воинов-интернационалистов мемориал, удалось лишь в прошлом году. Активисты регионального отделения «Российский Союз ветеранов Афганистана» пришли на приём к председателю областной Думы Евгению Матушкину и попросили его помощи в этом деле. Не откладывая просьбу в долгий ящик, Евгений Матушкин собрал рабочую группу из числа воинов-«афганцев», депутатов регионального парламента, руководства областного центра, архитекторов и строителей. Был объявлен открытый конкурс на создание проекта будущего мемориала, из 14 представленных проектов путём открытого голосования были отобраны наиболее интересные, из числа которого  профессиональное жюри отобрало проект студента выпускного курса ТГТУ Дмитрий Котова. Этот проект был принят за основу и под руководством Почётного архитектора России Таисии Старковой доработан и построен.

В церемонии открытия приняли участие председатель областной Думы, секретарь регионального отделения партии «Единая Россия» Евгений Матушкин, первый заместитель главы администрации области, руководитель аппарата главы администрации области  Олег Иванов, митрополит Тамбовский и Рассказовский Феодосий, депутаты Тамбовской областной Думы, глава Тамбова Сергей Чеботарёв и председатель Тамбовской городской Думы Виктор Путинцев, руководители всех муниципальных образований Тамбовщины, ветераны афганской войны, их родные и близкие.

Почётное право открыть мемориал было предоставлено председателю регионального парламента Евгению Матушкину, первому вице-губернатору Олегу Иванову, владыке Феодосию, ректору ТГТУ Михаилу Краснянскому и заместителю командующего 40-й армией ОКСВ в Афганистане Вячеславу Васенину. Под звуки государственного гимна было снято белое покрывало, и перед всеми присутствовавшими предстал величественный мемориал - гранитные стелы представляют собой разлом двух вертикальных плит темного и светлого цветов с черным тюльпаном - символом скорби и боли. Десять плит у мемориала символизируют десять лет войны. Монумент увековечил имена 96 тамбовчан, трое из которых пропали без вести при исполнении  служебного долга в Афганистане.

Чин освящения совершил митрополит Тамбовский и Рассказовский Феодосий, который был призван в ряды Советской Армии в 1979 году, и помнит как начиналась афганская война.

Выступая на церемонии открытия, председатель областной Думы Евгений Матушкин отметил: «Сегодня мы открываем памятник не только тем ребятам, которые  не вернулись из Афганистана, но и тем, кто достойно выполнил свой гражданский долг. Вы с честью выполнили свой долг, не посрамили память отцов и дедов, которые героически сражались в годы Великой Отечественной войны! Открытый мемориал – это дань уважения ко всем, кто прошёл через грозный Афган. 

Особые слова благодарности хочу сказать всем неравнодушным  тамбовчанам, которые откликнулись на призыв собрать средства для возведения этого народного мемориала. Очень надеюсь, что он станет местом притяжения не только для активистов афганского движения, но для всех, кто прошёл через службу в «горячих точках» страны и за рубежом!»

Евгений Матушкин вручил благодарственные письма архитекторам, строителям, благотворителям – всем, кто внёс свой вклад в возведение мемориала. 

Церемония открытия завершилась проходом роты почётного караула и возложением цветов и венков к подножию мемориала.